Rapport FIFPRO : le football, un cas à part faute de protection suffisante pour les joueurs

• De nombreuses équipes de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA n'ont pas bénéficié de suffisamment de temps de repos et de préparation avant le début de la nouvelle saison.
   
• Les cycles de compétition continus sans protection minimale ont un impact sur la santé et la performance au niveau de l'élite.
   
• Les meilleurs jeunes joueurs du monde sont exposés à un nombre excessif de matches en dépit de leur vulnérabilité sur le plan du développement.

Les joueurs qui ont participé à la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA après leur saison de championnat national font partie des centaines de joueurs au sommet du football masculin qui n'ont pas de périodes d'intersaison ou de pré-saison adéquates, ce qui augmente les risques pour la santé et la performance des joueurs, selon le rapport annuel de suivi de la charge de travail des joueurs de la FIFPRO, publié en collaboration avec Football Benchmark.

Maheta Molango, membre du conseil d'administration de la FIFPRO, a déclaré : "Ce rapport fournit des preuves factuelles de ce qui se passe dans le football. Les joueurs se blessent ou ne sont pas en mesure de donner le meilleur d'eux-mêmes parce qu'ils sont poussés dans leurs derniers retranchements".

Le calendrier de la Coupe du monde des clubs souligne la crise du calendrier de l'élite

Chelsea, vainqueur de la Coupe du monde des clubs de la FIFA, et le Paris Saint-Germain, vice-champion du monde, ont été les plus durement touchés par le resserrement du calendrier : après avoir vu leur période de vacances réduite à trois semaines à peine, les joueurs de Chelsea n'ont disposé que de 13 jours pour la pré-saison, tandis que ceux du PSG n'ont eu droit qu'à sept jours.

Ces résultats soulignent le besoin urgent de garanties de bon sens pour les joueurs, comme celles qui figurent dans une étude de consensus récemment publiée sur les garanties de charge de travail minimale pour les joueurs, dans laquelle les experts en haute performance ont convenu que les joueurs devraient bénéficier de 28 jours d'intersaison et de 28 jours supplémentaires de pré-saison.

Le rapport de la saison 2024/25, intitulé " Surmenés et sous-protégés : L'impact sur la santé et la performance des joueurs " utilise les données de 1 500 joueurs de football masculin suivis sur la plateforme de suivi de la charge de travail des joueurs de la FIFPRO, en comparant leur repos et leur récupération aux recommandations de 70 experts médicaux et de la performance travaillant pour des clubs et des équipes nationales. Le rapport examine également les temps de récupération dans d'autres sports et, pour la première fois, intègre la chaleur extrême comme un facteur de plus en plus important pour la performance, la santé et la planification des compétitions.

Surmenage et sous-protection : L'impact sur la santé et les performances des joueurs

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Les joueurs de tournois internationaux ont besoin de plus de repos

De nombreux autres joueurs de haut niveau manquent également de repos et de récupération : seuls 14 % des participants au Championnat d'Europe de l'UEFA 2024 de l'échantillon avaient bénéficié des 28 jours de repos recommandés avant la saison dernière, contre seulement 9 % pour les participants à la Copa América qui évoluent dans les cinq plus grands championnats d'Europe. La préparation post-tournoi était tout aussi inadéquate : seuls 15 % des joueurs ont bénéficié d'une pré-saison suffisante après l'EURO, et seulement 4 % après la Copa América.

Le Dr Darren Burgess, président du réseau consultatif de haute performance de la FIFPRO, a déclaré que le football devrait suivre l'exemple d'autres sports en garantissant des pauses d'intersaison pour protéger les joueurs des blessures et de l'épuisement. Les joueurs de la NBA et de l'AFL australienne ont 14 semaines de repos, tandis que les joueurs de la Major League Baseball en ont 15.

Le réseau consultatif FIFPRO sur la haute performance

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"Si vous n'avez pas assez d'intersaison, vous ne donnez pas à votre corps suffisamment de temps pour se régénérer mentalement et physiquement", a déclaré le Dr Burgess. "De plus, l'absence de 28 jours minimum de présaison empêche les joueurs de se préparer rigoureusement pour la saison à venir. Cela conduit au pire à des blessures, et au mieux à une capacité de performance réduite. Dans d'autres sports, la priorité a été donnée à la performance et au bien-être des joueurs, et la pause d'avant-saison en est un élément important.

Les embouteillages et les déplacements créent des risques pour la santé

Selon une étude scientifique, les risques pour la santé des joueurs deviennent disproportionnés par rapport aux risques inhérents aux sports d'élite lorsqu'ils sont confrontés à des périodes prolongées de deux matchs par semaine. Les joueurs suivants font partie de ceux qui ont connu une congestion extrême de leur calendrier avec plus de 50 matchs la saison dernière, dont beaucoup avec moins de cinq jours de récupération :

• Real Madrid: Federico Valverde, Luka Modric
• Barcelone: Pedri, Raphinha
• Atletico Madrid: Julian Alvarez
• Bayern Munich: Min-Jae Kim (*)

Le temps de récupération après un match international est souvent inférieur à 48 heures - une pause plus courte que celle recommandée par les experts - même pour les Sud-Américains qui doivent parcourir de longues distances pour retourner dans leurs clubs européens et américains. L'Argentin Enzo Fernandez est un bon exemple de ce fardeau, puisqu'il a accumulé 195 heures de voyage au cours de 29 déplacements couvrant 149 010 kilomètres la saison dernière.

Chris Wood, le capitaine néo-zélandais qui est membre du Conseil mondial des joueurs de la FIFPRO, a déclaré : "Pour nous, en tant que joueurs, il est essentiel de disposer d'une période de récupération qui permette au corps de s'adapter et de repartir. Nous devons nous assurer que nous prenons soin de notre corps à long terme. Il est essentiel que nous prenions en compte le processus de repos minimum et en particulier la pré-saison.

Les jeunes joueurs sont particulièrement exposés à des risques de dommages

L'étude de consensus a identifié des besoins spécifiques en matière de protection de la charge de travail pour les joueurs d'académie de moins de 18 ans, des recherches supplémentaires étant nécessaires pour les joueurs de moins de 21 ans. Cependant, la prudence n'est pas de mise : Lamine Yamal a joué 130 matches avant son 18e anniversaire en juillet, tandis qu'Archie Gray, qui a eu 19 ans en mars, a participé à 80 sélections pour Tottenham et l'équipe d'Angleterre des moins de 21 ans la saison dernière.

Le Dr Burgess souligne que les jeunes joueurs ont besoin de charges d'entraînement adaptées à leur âge, de limites claires d'exposition aux matchs et de périodes de repos protégées : "Les plaques de croissance, les tendons et les ligaments restent vulnérables pendant ces années, et une course à grande vitesse excessive ou des fenêtres de récupération courtes peuvent entraîner des dommages structurels à long terme", a-t-il déclaré. "Il ne faut pas non plus sous-estimer les conséquences psychologiques.

*Min-Jae Kim a enchaîné 73 jours de matches consécutifs jusqu'à la mi-décembre 2024, avec un match tous les 3,6 jours en moyenne, et a joué une grande partie de la saison avec une blessure au tendon d'Achille.